Met een achtergrond in de luchtvaarttechniek en een ambitie om ooit eens voor zichzelf te beginnen, kreeg Henkjan van der Zouw die mogelijkheid aangereikt door zijn voormalige werkgever. Rond 1997 was de start van ZME Fijnmechanisch Atelier een feit. Gewoon vanuit de garage met slechts een paar eerste machines was het verspanen een specialiteit om verder te gaan uitbreiden. Na twee jaar liep dat geweldig uit de hand. De locatie werd te klein en de vraag steeds groter. Het investeren in meer machines voor specialistisch werk en een verhuizing maakten van ZME een serieuze speler op de markt voor het produceren van complexe delen in de fijnmetaal.

Het was ook het begin van een serieus familiebedrijf. Rolenda stond altijd volledig achter haar man en ook dochter Nikki is door het kleine, fijne productiewerk gegrepen. De groei die ZME heeft doorgemaakt, is vooral te danken aan de onverwoestbare inzet en expertise van Henkjan en de betrouwbare ondersteuning van Rolenda, die vooral in de beginjaren ook de bediening van de machines voor haar rekening nam. Henkjan laat zich tegenwoordig ook graag zien als leermeester voor stagiaires en andere nieuwkomers in het vak. Uiteindelijk is het de bedoeling dat Nikki de zaak van haar vader voortzet en verder laat groeien in de toekomst. Nikki zoekt haar eigen uitdaging in het combineren van klantcontact met technisch advies en uitvoering. Zij begeleidt klanten tijdens de opstartfase, bij het beoordelen van de tekeningen en geeft advies over mogelijke, gewenste of besparende productverbeteringen.